早产儿，顾名思义，就是指在妊娠期37周（259天）出生的新生儿。而如果妊娠期仅32周（224天），那么这样的孩子就被称为极度早产儿。换句话说，胎龄在37足周以前出生的活产婴儿，无论是体重还是体积，都相对较小，因此，他们通常生活能力较弱，呼吸、吸收、消化、体温调节和抵抗力等方面都相对较差。这主要是因为，他们的器官尚未完全发育，缺陷和障碍对生命和健康的威胁也更大。

例如，分娩重量在1500～2500克之间，或胎龄30周分娩的新生儿，尽管他们面临的风险较大，但由于围产医学的进步，大部分的他们如果没有并发症，都能存活下来，并且发育良好。

再比如，分娩重量在1000～1500克之间，或在第27～30妊娠周分娩的新生儿，他们的存活率接近90%，但他们在发育过程中，有10%～15%可能会患有神经方面的疾病，需要治疗。

而分娩重量在1000克以下，或胎龄少于27周的新生儿，他们的存活率只有70%～80%，如果在分娩后没有得到高水平的抢救措施，那么他们中有20%的可能会面临身心发育障碍，生存率只有50%，甚至可能留下长期的神经疾病。

因此，对于早产儿，需要在医院的特有环境中，或者在医生的指导下，采取科学的医护措施，以保证他们能顺利度过新生儿期，健康成长。